Atrakcyjne położenie i niezwykłe walory klimatyczne sprawiły, że Szczawnica należy do miejscowości na turystycznym szlaku, którą szczególnie chętnie odwiedzają osoby pragnące zregenerować siły w jednym z tutejszych zakładów wyspecjalizowanych w leczeniu chorób dróg oddechowych, przewodu pokarmowego, dróg moczowych oraz schorzeń narządów ruchu.

Nie należy jednak traktować Szczawnicy jako typowego uzdrowiska z wszystkimi wynikającymi z tego tytułu przywarami, wprost przeciwnie, należy miasto traktować jako ośrodek wypoczynkowy, którego oferta turystyczna skierowana jest przede wszystkim do osób preferujących aktywne formy wypoczynku. Pokryte lasami o bogatej florze i faunie góry, wprost zapraszają aby zapuścić się w ich niedostępne rejony. Wychodzące ze Szczawnicy szlaki zaprowadzą na najwyższe szczyty Pienin i Gorców, oraz do okolicznych rezerwatów przyrody. Trasy pieszych wycieczek dostosowane są do możliwości przeciętnego globtrotera, więc nie powinny sprawić najmniejszych kłopotów nawet tym, którzy nie są zapalonymi piechurami. Szczawnica posiada doskonale rozbudowaną bazę turystyczną, która może jednorazowo przyjąć nawet kilkanaście tysięcy gości.  

Hotele oferują turystom pokoje o zróżnicowanym standardzie - od apartamentów po miejsca noclegowe w prywatnych kwaterach, schroniskach i polach namiotowych. W okresie zimowym Szczawnica staje się prawdziwym centrum sportów zimowych. Na terenie samego miasta, jak też w okolicy funkcjonują liczne wyciągi narciarskie, które amatorów białego szaleństwa zabiorą na znajdujące się w okolicy trasy zajazdowe o różnym stopniu trudności. Oczywiście po całodziennym szusowaniu dobrze by było zregenerować siły przed kolejnym dniem. Znajdujące się w Szczawnicy restauracje są doskonałym pretekstem do tego, by poznać nieco gusta smakowe mieszkańców podhala. Tutejsze restauracje słyną bowiem z wysokiej jakości serwowanych dań i dbałości o najdrobniejszy nawet szczegół. Wiele przepisów, na podstawie których przyrządzanie są posiłki stanowi tajemnice lokalu przekazywaną z ojca na syna. Nie pozostaje zatem nic innego jak życzyć smacznego oraz miłego pobytu w Szczawnicy.